Obwohl im Namen das Wort „Grippe“ steckt, sollten Sie die Erkrankung nicht mit der klassischen Influenza-Grippe verwechseln. Diese wird von anderen Erregern ausgelöst. Ein Magen-Darm-Infekt wird durch Viren, Bakterien und in seltenen Fällen Parasiten verursacht. Sehr häufig sind die hoch ansteckenden Noroviren oder Rotaviren Ursache für die Beschwerden. 

• Schmierinfektion: 
  In der Regel ist der Ansteckungsweg bei Magen-Darm fäkal-oral. Krankheitserreger aus dem Kot oder Erbrochenen eines Erkrankten gelangen in den Mund eines gesunden Menschen. Dies liegt beispielsweise vor, wenn sich der infizierte Mensch nach dem Toilettengang nicht gründlich die Hände gewaschen hat und dann Gegenstände wie Türklingen anfasst. Berührt ein gesunder Mensch diese Gegenstände und fasst sich dann ins Gesicht, werden die Erreger übertragen. 
• Tröpfcheninfektion: 
  Noroviren werden auch aerogen verbreitet. Sie werden über die Luft zwischen Menschen übertragen, wenn ein Erkrankter hustet, spricht oder niest. So gelangen kleine Tröpfchen, in die das Virus eingeschlossen ist, in die Umgebungsluft und werden dort von anderen Menschen eingeatmet. 
• Tiere zu Menschen: 
  Einige Erreger der Magen-Darm-Infektion werden auch vom Tier auf den Menschen übertragen. Das ist beispielsweise bei EHEC oder Salmonellen der Fall. Kontaminierte Tierprodukte wie rohe Eier oder Milch sind mögliche Auslöser. Außerdem können einige Erreger durch direkten Kontakt mit Tieren übertragen werden. 

Eine Magen-Darm-Grippe ist hochansteckend und kann regelrechte Grippewellen auslösen. Das liegt vor allem daran, dass infizierte Menschen sowohl schon vor Ausbruch der Symptome als auch nach der Genesung für einige Tage Erreger übertragen. Potenziellen Ansteckungen gehen Sie folgendermaßen aus dem Weg: 

• Abstand wahren: Halten Sie Abstand von Personen, die erkrankt sind. Verlassen Sie außerdem nicht das Haus, wenn Sie selbst an Symptomen leiden und gehen sie nicht sofort nach der Genesung wieder ins Büro oder die Schule.
• Gute Hygiene: Waschen Sie sich regelmäßig die Hände und desinfizieren Sie Toiletten sorgfältig. Das Erbrochene und der Kot von Erkrankten sind besonders ansteckend, weshalb eine Infektion nach dem Toilettengang sehr wahrscheinlich ist. Waschen Sie die Wäsche und Kleidung von Erkrankten außerdem bei mindestens 60° C. 
• Impfungen: Für einige Erreger der Magen-Darm-Grippe, beispielsweise Rotaviren, sind Impfungen verfügbar. Diese Impfung ist insbesondere für Kinder und Säuglinge sinnvoll, da deren Immunsystem noch nicht vollständig ausgebildet ist. Zwar bietet eine solche Impfung keinen vollständigen Schutz, kann aber die Anzahl der Ansteckungen verringern.
• Ernährung und Lebensmittel: Einige Lebensmittel, wie Eier oder Fisch, sind besonders anfällig für Erreger. Um eine Ansteckung zu vermeiden, achten Sie deshalb auf eine lückenlose Kühlkette und garen Sie Ihre Lebensmittel durch. Halten Sie außerdem gute Hygiene in Ihrer Küche, indem Sie häufig die Geschirrtücher wechseln und Schneidebretter sowie Oberflächen regelmäßig säubern.
• Auf Reisen: Um einem Magen-Darm-Infekt auf Reisen vorzubeugen, kochen Sie Wasser vor der Verwendung ab oder verwenden Sie nur verschlossene Wasserflaschen. Vermeiden Sie außerdem rohe Lebensmittel wie Meeresfrüchte und schälen Sie Ihr Obst vor dem Verzehr. Verzichten Sie auch auf Eiswürfel. 

Was hilft gegen Magen-Darm, wenn sich bereits Symptome zeigen? Haben Sie sich trotz aller Vorsichtsmaßnahmen eine Magen-Darm-Infektion zugezogen, lindern Sie Symptome wie Übelkeit durch Präparate mit dem Wirkstoff Dimenhydrinat, wie etwa Vomex A^®. Zusätzlich können Sie auf folgende Hausmittel bei Magen-Darm setzen:

• Viel trinken: Bei einer Magen-Darm-Grippe verliert Ihr Körper durch Erbrechen und Durchfall viel Flüssigkeit. Diesen Flüssigkeitsverlust müssen Sie wieder ausgleichen. Nehmen Sie ungesüßten Tee oder Wasser zu sich, vermeiden Sie jedoch stark gezuckerte Getränke oder pure Säfte. Diese reizen Ihren Magen-Darm-Trakt zusätzlich. 
• Elektrolyte auffüllen: Sie verlieren bei Magen-Darm durch Erbrechen und Durchfall nicht nur Wasser, sondern auch Salze. Das kann vor allem bei Kindern sehr gefährlich werden. Wenn Sie keine Nahrung bei sich behalten können, nehmen Sie ein Elektrolytpulver aus der Apotheke ein.
• Leichte Kost zu sich nehmen: Nehmen Sie bereits einige Stunden nach Einsetzen der Symptome kleine Mengen leichter Nahrung zu sich. Bei Magen-Darm erschwert es die Übelkeit Ihnen häufig, Nahrung bei sich zu behalten. Versuchen Sie es deshalb zunächst mit Suppenbrühe und arbeiten Sie sich zu dann zu festerer Nahrung vor. Zu schweres, fettiges Essen vermeiden Sie. 
• Wärme genießen: Ein bewährtes Hausmittel bei Magen-Darm sind Wärmflaschen oder Kernkissen. Häufig wird der Magen-Darm-Infekt von Krämpfen begleitet. Diese lindern Sie durch die Wärme.
• Ruhe gönnen: Gönnen Sie sich bei einem Magen-Darm-Infekt viel Ruhe und versuchen Sie viel zu schlafen. Ihr Körper ist durch das häufige Erbrechen und den Durchfall geschwächt und muss sich erholen.