Die häufigsten Magen-Darm-Erkrankungen

Eine der häufigsten Magen-Darm-Infekte ist die Magen-Darm-Grippe, die zumeist durch Viren, wie zum Beispiel Noroviren und Rotaviren, ausgelöst wird. Diese sind hochinfektiös, äußerst widerstandsfähig und können über Kontakt- und Schmierinfektionen in kurzer Zeit regelrechte Epidemien auslösen, vor allem dort, wo viele Menschen auf engem Raum zusammenkommen. 

Die typischen Beschwerden wie Übelkeit, Erbrechen und Durchfall ereilen die Betroffenen zumeist sehr plötzlich und unvorbereitet, denn von der Ansteckung bis zum Ausbruch der Infekte vergehen oft nur wenige Stunden.

Im Falle einer Ansteckung kann es ebenfalls bei kleinen Kindern, älteren Menschen und Schwangeren zu einem extremen Flüssigkeits- und Elektrolytverlust kommen. Deshalb gilt es diese vulnerablen Gruppen möglichst vor einer Infektion zu schützen. 

Ist eine Magen-Darm-Grippe im Umlauf, bietet eine strikte Hygiene den besten Schutz vor einer Ansteckung. Dazu zählt vor allem häufiges und gründliches Händewaschen. 

Um sich vor einer Lebensmittelvergiftung oder -infektion zu schützen, ist es ratsam, tierische Lebensmittel wie Fleisch, Fisch, Geflügel und Eier gut gekühlt zu lagern, beim Kochen gut durchzugaren und Obst und Gemüse vor dem Verzehr gründlich zu waschen. 

Sehr gefährlich ist eine Infektion mit bestimmten Parasiten, den sogenannten Toxoplasmen, während einer Schwangerschaft. Auch wenn diese Erkrankung meist nur milde Symptome hervorruft, sollten Sie bei Verdacht einen Arzt aufsuchen. Eine Toxoplasmose kann unbehandelt für das ungeborene Kind zu einer Gefahr werden.

Der Reizdarm ist eine sehr verbreitete Funktionsstörung des Darms, die Frauen häufiger betrifft als Männer. Typisch sind ständige oder immer wiederkehrenden Darmbeschwerden mit krampfartigen, brennenden oder stechenden Bauchschmerzen, Druck- und Völlegefühl, Blähungen, Durchfall und Verstopfung, für die sich jedoch trotz gründlicher Untersuchung keine organische Ursache finden lässt.

Bei den chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen (CED) Morbus Crohn und Colitis ulcerosa verursachen die im Darm angesiedelten Bakterien eine anhaltende Entzündungsreaktion der Darmschleimhaut, die das Darmgewebe schädigt.

Während sich die Colitis ulcerosa meist auf den Dickdarm beschränkt, ist beim Morbus Crohn häufig der gesamte Verdauungstrakt – von der Mundhöhle bis zum After – betroffen.

Im Gegensatz zu einem Magen-Darm-Infekt, der meist nach kurzer Zeit vorüber ist und keine gesundheitlichen Folgen hat, kommt es bei den chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen zu immer wiederkehrenden und oft anhaltenden Krankheitsschüben mit Bauchschmerzen und teilweise blutigen Durchfällen.

Neben dem Darm sind manchmal auch andere Organe und Gewebe betroffen: Viele Betroffene leiden zum Beispiel zusätzlich an einer Gelenkentzündung (Arthritis).

Die Ursachen für chronisch-entzündliche Darmerkrankungen sind unbekannt, vermutlich spielen Umweltfaktoren, das Immunsystem und die erbliche Veranlagung eine wichtige Rolle.

Entzündliche Darmerkrankungen sind nicht heilbar, die Beschwerden lassen sich aber mit Medikamenten lindern. In manchen Fällen der Colitis ulcerosa kann es erforderlich sein, den Dickdarm operativ zu entfernen. Bei Menschen mit Morbus Crohn wird seltener operiert, beispielsweise bei Abszessen oder Darmverengungen.

In jedem Fall sind regelmäßige Kontrolluntersuchungen beim Arzt empfehlenswert, damit die Erkrankung nach einem überstandenen Krankheitsschub nicht direkt erneut ausbricht.

^Quellen:

^{Herold G. Innere Medizin. Selbstverlag, Köln 2016}